活性酸素種 ROS とは反応性の高い酸素を含む分子のことで，生体内では以下のような物質を含む。
> ミトコンドリアで消費される酸素の 0.1 - 5% が活性酸素になると考えられている（2）。
> アンモニアが水生植物で ROS を発生させることが，抗酸化酵素の発現が上がることから示唆されている（1）。
: 0 - 30 mg/L の濃度のアンモニアに曝露。カタラーゼ，グルタチオンペルオキシダーゼなど。
: このほか，オゾン，塩分，乾き，熱，重金属，有機毒物などでもROSが産生される。
: 植物では，光合成の副産物として ROS が発生する。
ROS は生体内の様々な物質と反応し，細胞の機能を阻害するが，とくに問題となるのは 反応がさらに ROS を生成し，反応が連鎖的に続く場合がある ことである。
反応性の高い窒素（活性窒素 RNS）である一酸化窒素 NO・ と反応し，ペルオキシナイトライト peroxynitrate ONOO- を生成する（2I）。
鉄イオン Fe2+ と反応し，ヒドロキシルラジカルを生成する（sI）。
ROS は脂肪細胞の分化を促進するという報告が多いようである。
体内の ROS に比べて，食品中の ROS と病気の関係はあまり明らかになっていない（3I）。つまり，ROS を多く含む食品を食べたときの影響については，未知の点が多い。
> 摂取した ROS が膵臓 β 細胞を破壊し，I 型糖尿病を引き起こすことが報告されている（3I）。
: 鉄イオンは ROS と反応するため，鉄のサプリメントの有害性も指摘されている。
> 粉状の protein drink mix は，水に溶かした際に過酸化水素を生じることを示した論文（3R）。
: ルミノール反応で過酸化水素を検出。最初の 5 分が最も量が多く，1 時間後にはかなり減衰する。
: カタラーゼを添加すると，ほとんど ROS は検出されなくなる。
: アスコルビン酸は，過酸化水素の産生につながる恐れがあり，推奨されないようである。